參加親子定向比賽，要有心有力！

看地圖找路幾乎是自助遊旅客每天的指定動作，無論由火車站走到民宿、抑或由大公園找出口離開、甚至是由博物館找路到附近的米芝蓮餐廳，我們都希望看懂地圖、走對路，不想浪費腳骨力、甚至迷路！今時今日，大家都樂於使用google map和GPS找路，大概沒有人會認真去閱讀地圖，不過上星期日（3月15日），我們就在元朗大棠舉行的「無國界醫生野外定向比賽」中，見到滿山奔走的男女老幼，在山徑上細心看地圖，希望在指定的兩個半小時內，尋找最多控制點，取得最多分數…活動為無國界醫生籌得超過650萬元善款，協助全球醫療人道救援工作。今年我們並非首次參加親子組比賽，跟過去相比，孩子長高了，我們卻年紀大了，玩了半天鬥智鬥力的尋寶遊戲，深深感受到比賽時不但要有心有力，而且是四倍的「心」和「力」！

除了銀碼，鈔票上還有什麼？（下篇）

孩子年幼時，總覺得鈔票擁有無邊法力，那種換物的能力超乎小腦袋的想像；到孩子理解了數字的概念，他們對鈔票上的銀碼自然較敏感，不再容易被十元港紙膠質兼透明的獨特設計所吸引，還是喜歡價值更高的二十元或五十元鈔票。外遊時，各地貨幣又帶給孩子新鮮感，除了銀碼外，他們還喜歡細心看看鈔票上的圖像和文字，從中對一個國家的歷史、科學和文化識多一點點！

除了銀碼，鈔票上還有什麼? （上篇）

上個月，我們剛把十多年來積蓄在家中的硬幣（俗稱「神沙」）全找出來，送到香港金融管理局的流動硬幣回收車。看著幾百個遭店主們拒收的一毫和兩毫硬幣，在大型數錢機上緩緩滾動，那種清脆利落的叮噹聲，好像標誌著一個時代的結束！不錯，一個貨幣歷史的結束，大家帶來的一籃硬幣換來幾百元紙幣，而十元以下的餘款則全數增值到八達通咭內。不消幾分鐘，由銅幣、紙幣、轉換成電子貨幣！大家只是以另一方式拿著同等價值的金錢，卻已經滿意地笑嘻嘻離開，好像沒有人眷戀那個時代的過去！

當旅程的記憶逐漸消失…

剛過去的奧斯卡頒獎禮中，出爐影后茱莉安摩亞憑電影《永遠的愛麗絲（Still Alice）》摘下獎項，看著電影中的主角：患上腦退化症的語言學教授，由最初在校園迷路、找不到手機蹤影，到忘記手上螢光筆的名稱、家中洗手間的位置，甚至到無意識地偷看了女兒的日記、連結束自己生命的能力也沒有…疾病對生活摧毀性的攻擊，令人既無助，又傷感。

踏足過波羅的海三國的首都，卻分不清塔林（Tallinn）、里加（Riga）、或者維爾紐斯（Vilnius）的古城嗎？面對旅程回憶的逐漸消失，真的是理所當然？

羊年伊始，到突尼西亞來個市集看羊之旅！

還記得去年春節，曾經在這裡分享在美國西南部的騎馬活動，文章題為《馬上計劃一個騎馬之旅》，如今轉眼一年，又是迎接新一個春節、送馬迎羊的時候！我們對可愛的羊仔特別有好感：在英格蘭鄉郊遇到上百的羊群橫過馬路、被農民趕往另一羊圈時，大家都感到十分新奇，沒有因為塞車而感到不耐煩！在紐西蘭羅托魯瓦（Rotorua）經典的牧場表演中，見過牧羊犬的趕羊技倆，大家才感到綿羊的膽小；看過農夫三兩下功夫便將綿羊厚厚的羊毛整幅剪下，剩下小羊光禿禿的樣子，真是我見猶憐！

誰是正讀地方名字的權威?

今時今日，大家都慨歎語文水平下降，也許對串字、文法、讀音、甚至字體仍然有敏銳反應的人，就只剩下老師們！記得一個處境喜劇的男角每次被人喚作「air卵」時，都立即糾正讀音為Alan。我們讀字時經常馬馬虎虎地發音，胡混過關便算，相信只有當事人才會認真，不想錯誤永遠地重覆。人們會為一個正音「去到幾盡」？

近日在網上聽到一群忍無可忍的朋友，以歌曲唱出自己家鄉的正確讀音，音樂短片《How To Say Bangor, Maine》令人會心微笑。