除了銀碼，鈔票上還有什麼? （上篇）

上個月，我們剛把十多年來積蓄在家中的硬幣（俗稱「神沙」）全找出來，送到香港金融管理局的流動硬幣回收車。看著幾百個遭店主們拒收的一毫和兩毫硬幣，在大型數錢機上緩緩滾動，那種清脆利落的叮噹聲，好像標誌著一個時代的結束！不錯，一個貨幣歷史的結束，大家帶來的一籃硬幣換來幾百元紙幣，而十元以下的餘款則全數增值到八達通咭內。不消幾分鐘，由銅幣、紙幣、轉換成電子貨幣！大家只是以另一方式拿著同等價值的金錢，卻已經滿意地笑嘻嘻離開，好像沒有人眷戀那個時代的過去！

當旅程的記憶逐漸消失…

剛過去的奧斯卡頒獎禮中，出爐影后茱莉安摩亞憑電影《永遠的愛麗絲（Still Alice）》摘下獎項，看著電影中的主角：患上腦退化症的語言學教授，由最初在校園迷路、找不到手機蹤影，到忘記手上螢光筆的名稱、家中洗手間的位置，甚至到無意識地偷看了女兒的日記、連結束自己生命的能力也沒有…疾病對生活摧毀性的攻擊，令人既無助，又傷感。

踏足過波羅的海三國的首都，卻分不清塔林（Tallinn）、里加（Riga）、或者維爾紐斯（Vilnius）的古城嗎？面對旅程回憶的逐漸消失，真的是理所當然？

羊年伊始，到突尼西亞來個市集看羊之旅！

還記得去年春節，曾經在這裡分享在美國西南部的騎馬活動，文章題為《馬上計劃一個騎馬之旅》，如今轉眼一年，又是迎接新一個春節、送馬迎羊的時候！我們對可愛的羊仔特別有好感：在英格蘭鄉郊遇到上百的羊群橫過馬路、被農民趕往另一羊圈時，大家都感到十分新奇，沒有因為塞車而感到不耐煩！在紐西蘭羅托魯瓦（Rotorua）經典的牧場表演中，見過牧羊犬的趕羊技倆，大家才感到綿羊的膽小；看過農夫三兩下功夫便將綿羊厚厚的羊毛整幅剪下，剩下小羊光禿禿的樣子，真是我見猶憐！

誰是正讀地方名字的權威?

今時今日，大家都慨歎語文水平下降，也許對串字、文法、讀音、甚至字體仍然有敏銳反應的人，就只剩下老師們！記得一個處境喜劇的男角每次被人喚作「air卵」時，都立即糾正讀音為Alan。我們讀字時經常馬馬虎虎地發音，胡混過關便算，相信只有當事人才會認真，不想錯誤永遠地重覆。人們會為一個正音「去到幾盡」？

近日在網上聽到一群忍無可忍的朋友，以歌曲唱出自己家鄉的正確讀音，音樂短片《How To Say Bangor, Maine》令人會心微笑。

十佳歐洲親子遊路線

近期歐元兌港元匯率創十多年新低，令香港人到歐洲旅遊的興趣大增。歐洲普遍衛生、安全、以及夏日的漫長日照一向吸引家長們，成為親子遊的熱門地方。以過去的經驗，孩子越年幼，我們多選旅遊配套成熟、充滿熟悉地標的西歐大國；到孩子年紀漸長，我們的旅遊地點才擴展到東歐和南歐。雖然我們在歐洲親子遊中曾經因預備不足、安排不當、甚至錯估情況而出現過一些行程上的錯失，但我們對多數的旅程都十分回味。下面精選了十條親子遊的地點或路線，希望對正在計劃暑假歐洲之旅的朋友們有參考價值。

我們去過的十佳歐洲親子旅遊路線（排名不分先後）：

1. 俄羅斯莫斯科

莫斯科的住並不便宜，但吃和交通方面可以豐儉由人，坐地鐵已經去到多數景點，十分方便。俄羅斯的東正教教堂跟西歐的風格不同，可以給孩子帶來新鮮感，假如旅程中聯遊金環古城，遇到的民風會更純樸！

誰人狠心製造了這些旅遊景點！

大自然的山河是我們最喜歡旅遊的景點，先聖哲人遺下的文化歷史也是我們所愛的，可是旅程上卻有一些景點，總是叫人悲嘆哀傷，不禁要問道：「誰人狠心製造了這些旅遊景點！」

上個月，我們在澳洲悉尼走過商業中心區馬丁廣場（Martin Place），想看看這個大都市的繁華景象，就在新舊交融的建築和大企業的堂皇總部旁，我們瞥見一間封上圍板的店舖，再看看鐵柵上插著兩束零落的小花，還有圍板後清晰的Lindt Cafe門牌，心中立時冷了一截，這兒不正是轟動全球、在聖誕節前曾發生脅持人質事件的咖啡室？