到美國紅木公園 - 重溫星戰經典場面

湊著近日星球大戰系列電影的熱潮，孩子們開始認識這套上世紀的電影，我們也趁機重溫了一些經典的電影片段，包括第六集《絕地大反擊Return of the Jedi》在樹林中的Speeder Bike Chase場面，以當時（1983年）的製作技術來看，可算相當精采流暢。當我們知道拍攝場景就在美國旅程的中站，我們當然沒有錯過！

Star Wars Episode VI: Return of the Jedi – Speeder Bike Chase

https://www.youtube.com/embed/4wSG3m4VNlo

我們由美國西岸俄納岡州駕車南下，翻過山頭進入加州，發現由高點下山開始，周圍的景觀已經不知不覺間改變，藍天好似慢慢遠離我們，陰影下的公路在七月的大日頭下顯得有點不尋常，不知什麼時候開始，路邊的參天樹木高不見頂，要幾個人才圍抱得到的大樹幹愈來愈多…我們就這樣進入了紅木國家公園（Redwood National Park）！

星球大戰第六集《絕地大反擊》的拍攝場景就在公園北面入口的Jedediah Smith Redwoods State Park，接近海邊城市Crescent City；要感受和欣賞高聳的紅木，就要走進國家公園的心臟：Big Tree小步道；這種世界最高的樹，有380尺高，通常叫海紅木（Coast Redwood），在紅木國家公園沿海窄小的地區生長，由於較少遊客到訪，公園亦不喜歡為樹豎牌冠名，感覺較天然。

旅程中,我們再次分頭行動

從前兩夫婦外遊時，偶然會分頭行動，我逛我的藝術中心、你選你的科學館！現在我們帶著兩個年紀相差五歲的孩子旅行，我們也常常分頭行動！

在美國中西部的自駕旅程中，我們來到全程最南部的停留點：新墨西哥州南部的卡爾斯巴德洞穴國家公園 (Carlsbad Caverns National Park) ，卡爾斯巴德洞穴國家公園貴為UNESCO世界遺產，洞穴的面積相當大，當然要專誠到訪！由停車場的規模就想像到國家公園的受歡迎程度，旅客中心內售賣各種Cave Tour Ticket，每個團的時間、難度、年齡限制等，最好之前上網研究清楚，甚至在網上預約。我們在出發前兩個多月便在網上預約了分別適合阿大和阿細參加的導賞團！

去美國猶他州踏進火星般的土地

近日傳來火星上有液態水的報導和圖片，跟探險火星電影的上影日期配合得天衣無縫，其實科學家和探險家一直默默耕耘，努力探索火星的奧祕，甚至積極裝備，靜待漫遊火星的一天。未有人到過的火星是個怎樣的地方？過去一些航天員和自願者就嘗試在地球上氣候和地貌最極端的地方生活，模擬登陸或者移居火星的狀況，大家有興趣踏進火星般的土地，激發科學頭腦和探索宇宙的精神嗎？

科學家在地球上選上的模擬火星土地包括加拿大北部極嚴寒的德文島(Devon Island)、奧地利的阿爾卑斯冰川河谷、夏威夷大島的莫納羅亞火山(Mauna Loa)，當然還有酷熱乾旱的美國猶他州漢克斯維爾鎮(Hanksville)，一個火星沙漠研究站就在附近，位處峽谷地國家公園(Canyonlands National Park)和圓頂礁國家公園(Capitol Reef National Park)之間，記得我們曾經在暑假期間參觀峽谷地國家公園，幻變的天氣和荒涼的大地令我們難以忘記！

來自星星的羅玆威爾外星人？

人們想像力豐富，總對一些未知的事和不解之謎特別感興趣，例如外星人、不明飛行物體、麥田怪圈、巨型地畫之類，其中最有名的，一定少不了羅玆威爾的外星人事件，每隔一段時間，總會有專家、證人或者業餘愛好者發表一些新相片、新發現等，引起不大不小的關注。最新的一項發現指一張相片中的外星人屍體，原來是科羅拉多州一個古城遺址發現的一具土著小童木乃伊，由於出土年份跟羅玆威爾事件同年，所以被調亂了，擺了一個烏龍！

遙遠且神祕的外太空會有生物嗎？外星人是長生不老的俊俏教授？是童真和溫情的ET？還是侵略地球、摧毀大地的兵團？我們在美國內陸旅程中，到訪了新墨西哥州幾個城市和國家公園，決定在神祕的外星人之城羅茲威爾（Roswell）稍作停留。

親身踏足The Wave美景，準備工夫不可少！

上篇提及一個吸引世界各地行山友和攝影發燒友的景點The Wave，位於美國中西部Arizona和Utah邊界附近，我們一家四口慕名而來，幸運地抽中了每日十個walking permits中的兩個，當然不能錯過機會！

下一步是中籤後的程序：工作人員認真登記各人姓名、收費、派發綠色的permit和兩份非常重要的路線圖，然後花了差不多半小時介紹路線和注意事項，想像一下偌大的區域內只有20個旅客在不同時間到達，來回六小時的旅程只能倚靠自己！

深入荒漠，到達The Wave的三大難度包括路程長、天氣熱和易迷路。

跟全球旅客一同抽籤，就是要親身踏足The Wave美景！

近日抵著冷雨的人龍佔據報紙港聞頭版，四萬多份白表申請新一批居屋單位，四十多人爭一配額，與其說申請，不如說抽獎，結果往往取決於運氣。就好像我們的孩子們經歷升小派位、升中派位一樣，結果就取決於隨機編號。那種看不見的作業總給人不明不白的感覺…至於旅遊中令我們印象最深刻的抽籤，卻來自一段美國旅程、一個為踏足美景而跟全球遊客一同抽籤的經驗！

也來一趟《爸爸去哪兒》式的親子旅遊（上篇）

從前我們投入美國真人騷節目《Amazing Race》，代入參賽者的角色，到世界各地接受體能和智力上的挑戰，既可增廣見聞，亦可對生活作反思。近日，我們則追看內地的《爸爸去哪兒》，節目的參加者都是名人爸爸和他們的年幼子女，節目首播是在晚上十時，可想觀眾並不是孩子，而是爸媽們，相信遇過管教孩子問題、或者曾帶孩子外遊的爸媽們就最有共鳴！要來一趟《爸爸去哪兒》式的親子旅遊，也許要暫時放棄一般豪華地吃喝玩買的旅行團，而該跟節目團隊般，嚴選旅遊地點和活動！

1.選一個擁有獨特氣候和地貌的地方，感受大自然的氣息

自駕遊的8個安全守則

「自駕遊」是過去十多年來我們最常用的旅遊模式，所以我們對海外自駕旅遊的交通意外新聞特別留意。多年來，我們都提醒自己謹守下面8個安全守則：

1.嚴守交通規則

不同國家的路牌雖稍有不同，但人人都該嚴守交通規則，最基本的是人人配戴安全帶，而我們最留意的還有限速！

2.讓

我們都並非職業司機，在本地常常駕駛著相同路線，對走慣的路線熟悉到不得了，到了海外，駕駛時便會著意慢一點、忍讓一點。

給我一個不守法的理由 - 美國化石森林國家公園

上星期提到帶孩子到美國的國家公園旅遊，不但對大自然有更深認識，還有享受寧靜、洗滌心靈的好處。後來我們離開位於猶他州和亞利桑那州交界的紀念碑谷(Monument Valley)，繼續南下，到達化石森林國家公園(Petrified Forest National Park)，就在這裡，我們受到了守法與不守法的考驗！

化石森林國家公園內多數景觀是寸草不生的石丘，雖說不同礦物形成一層層的豐富色彩，但在烈日下只給人荒涼的感覺。想不到遠古的森林樹木會變成色彩斑駁的化石，更想不到的是化石沒有被任何圍欄阻隔，遊客不但可以走近化石，還可以親手觸摸！

山林中學習停下來、聽一聽

上星期寫過一個中亞小鎮由漁港變為荒漠，近日實在不敢想像一個地方由繁盛到沒落、要花多少時間；只想回味過去旅程中的寧靜時光：那種可以停下來、聽一聽自己的聲音和別人的聲音的日子。

年前一趟美國西部之旅中，我們走訪了一些國家公園。在西雅圖機場，我們依計劃租車南下，到達行程中首個國家公園：奧林匹亞國家公園(Olympic National Park)。她在美國國家公園中不算熱門，公園內雖然分三大區域：雪山、海岸和溫帶雨林，我們還是被最獨特的溫帶雨林吸引。

看見世界的「異」、尊重別人的「異」

喜歡與孩子一同外遊，尤其是喜歡到一些文化、歷史跟香港有點差異的地方，期望孩子能

擴闊視野和胸襟，明白世界上存有不同背景和想法的人何其多，學會以同理心去理解別人，並且尊重別人的想法。

看看其他小孩在做什麼

不過孩子在外遊中最感興趣的，常常是當地同年齡孩子的生活。來到中亞國家烏玆別克斯坦的絲路古都撒馬爾罕(Samarkand)，我們所住的旅舍就在宏偉的經學院附近，每次出入旅舍都引來附近街坊的小孩跟我們打招呼，他們的活動常常吸引我家孩子的注意，有時他們在踏單車、有時在街口的水池跳水消暑、有時在工地前的沙堆玩耍，有次幾個男孩更把涼鞋當足球般踼，攻和守的都認真投入…我常常問囡囡們：你覺得他們開心嗎？我想，多讓孩子看看別人的遭遇和生活，擺脫單一化的想法，孩子會否視野更闊、胸襟更廣？會否少點執著、多點知足？

溝通！溝通！親子旅遊也要溝通！

近日很多香港家庭中都出現意見分歧，四十歲以上和以下的家人擁有不同的看法；其實兩代人的教育、經濟、人生經驗和同儕社群都不同，對權威、公平、投票、妥協等等有不同觀點是正常不過的。不過一家人總有愛，在良好的關係和互相尊重下持續溝通，一家人才能攜手渡過難關，大家都要努力！

我們一家都享受每年一次的親子外遊活動，孩子漸長，我們比前更多就旅遊的地點、行程和旅遊方式作討論，目的是在各種限制下，成功出遊，而令最多人感滿意。

誰是權威？

父母常常是親子旅遊的策劃人，既有最多的人生閱歷，也投入最多金錢。記得年前我們計劃到中亞國家烏玆別克斯坦旅遊，我們花了極多時間搜集資料，充分研究申請旅遊簽證的方法，為給孩子最大的保護，我們預備足夠的防曬用品和藥物，也熟讀當地的生活習性和禁忌。父母就像當權者般，通常擁有更大的影響力，但亦肩負更大責任，要為可能的失敗負上責任；不過，現今講求人權和自由，這類權威未必合時宜，細聽別人的想法才是溝通的第一步！

為看美國經典日落景色，孩子體會努力和堅持的美果！

暑假遊學團資料一出，家長們比孩子更熱心去研究和格價，願意花幾萬元把孩子送到另一國度，體驗異國生活，若能順道悟出做人道理，積極上進就更好！其實要講做人道理，家長們不必假手於人。自家製的親子遊也可以是好機會！在美國中西部的一段旅程中，我們就為了欣賞國家公園內的經典日落景色，經歷了一同完成任務的苦與樂過程，算是領悟了點點做人道理！

1.      要有理想和目標

我們在美國猶他州參觀石拱國家公園(Arches National Park)，旅遊書推薦欣賞園內最著名的Delicate Arch石拱日落，是猶他州的地標，加上阿大發現石拱正是數學書封面上的相片，大家都喜歡這個景點，既然目標清晰，大家就計劃行動！

馬上計劃一個騎馬之旅

馬年伊始，報章上介紹的騎馬活動勾起了我們和兩個囡囡在荒漠騎馬的難忘回憶！

那年暑假，在美國西南部的自駕旅程中，我們到達期待已久的紀念碑谷地Monument Valley，這個位於猶他州和阿利桑那州交界的沙漠荒地何解遠近聞名？原來百萬年風化遺留下來的橙紅色石頭地貌，成為上世紀三十年代很多西部牛仔電影的舞台，我們就乾脆來一趟騎馬遊Monument Valley！