中學的世界歷史課從來都不容易，囡囡不願讀萬卷書、只想行萬里路，教完埃及王朝就嚷著想去開羅看金字塔、學過希臘又想去雅典一睹巴特農神殿，還想去意大利看羅馬鬥獸場和文藝復興藝術，幾乎是不可能的任務。還是看看紀錄片或者電影算吧！就像囡囡近日看過的《百寶狗先生與細蚊：時光機大歷險》（Mr. Peabody & Sherman），沒有想過聰明狗 先生和百厭細蚊的卡通電影會帶給囡囡一個充滿歡笑的晚上，真的有一台蕃薯時光機，讓孩子穿梭時空的話，小朋友在體驗歷史之餘，還可以加深對歷史人物和事件的認識，說不定歷史科成績也會突飛猛進！
一個國家和城市的歷史往往造就了今日的政治和文化面貌，在海外旅遊時必會觸及，有悲傷沉重的、也有輕鬆歡樂的，都是一堂堂的歷史課；我們就試過在意大利小鎮，感受到全鎮投入到中世紀熱鬧歡樂的歷史場景中！
南意的夏季總是陽光充沛，我們由意大利東岸港口巴里(Bari)往南走，到兩小時車程外的小鎮奧里亞(Oria)參加一年一度的Torneo dei
Rioni仿古競技大賽。到達奧里亞後，我們便立即感受到活動的吸引力，全鎮的人和車都彷彿向同一方向走，走向大賽場地：曼弗雷迪廣場！Torneo dei Rioni大賽的入場票價15歐羅，由於不設劃位，觀眾多數提早入場，佔據有利位置。
下午五時半活動開始，代表四個地區Castello，Giudea，Lama和S. Basilio的旗手、貴族、騎士和步兵、弓箭手魚貫進場，還有騎駱駝和把玩大蟒蛇的異國美女、又有提獵鷹的戰士…
首個項目是最多人參與的混戰，弓箭手和手持盾牌的戰士重演中古時期的戰鬥，除了刀光劍影外，更見長矛斧頭；由傳來的霹拍巨響，可知「打鬥」非常激烈。
之後，競技大賽正式開始，代表四個地區的選手分別參加各項競賽，比賽項目中最精彩的要數騎士對決，當兩個騎士高舉長矛高速向對方衝去時，大家都屏息觀戰。其他項目還有賽跑、障礙賽等，選手都是鎮中的運動精英，比賽時無不盡力奪魁！每年大會都請來著名演員扮演中古時期的腓特烈二世，把大獎頒給得獎隊伍。
場內的比賽沒有冷場，場外的觀眾亦非常投入，有如欣賞球賽：搖旗、吹笛、放煙炮等，好不熱鬧，當中不少是給扮演中古人物的爸爸或家姐捧場的，也有為運動員同學打氣助威的。
看著看著，令人想起類似的中古活動：蘇格蘭高地的Highland Game，每年吸引無數遊客參觀，名氣大得多，不過觀乎整個Torneo dei Rioni仿古競技大賽，少了過份觀光化的味道，多了本地人的參與，不但凝聚了社區的團結和歸屬感，還能將中古時代的片段承傳下來，給孩子上一堂活生生的歷史課。我們作為觀眾席上罕有的亞洲人，見到全鎮上下一心、全情投入的情景，既感動又羨慕！
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